Perang Zanzibar : Perang Tersingkat Dalam Sejarah

Cerita dimulai pada saat penandatanganan perjanjian Heligoland-Zanzibar antara inggris dan jerman pada tahun 1890. Perjanjian ini secara efektif menarik pengaruh antara kekuatan kekaisaran di afrika timur yaitu, Zanzibar diserahkan ke pengaruh inggris, sedangkan jerman diberi kendali atas daratan Tanzania. Dengan pengaruh yang ditemukan ini, akhirnya inggris menyatakan Zanzibar sebagai protektorat (sebuah wilayah negara A yang sedang dilindungi oleh negara B) kerajaan inggris dan pindah untuk memasang sultan ‘Boneka’ mereka sendiri untuk menjaga wilayah tersebut. Hamad bin Thuwaini, yang pernah menjadi pendukung inggris di daerah itu, diberikan posisi itu pada 1893.

Awal Mula Terjadinya Konflik

Hamad memerintah protektorat yang relatif damai ini selama lebih dari 3 tahun sampai, pada 25 Agustus 1896, ia meninggal mendadak di istananya. Meskipun kebenaran tidak akan pernah sepenuhnya diketahui tentang penyebab kematiannya, secara luas diyakini bahwa sepupunya, Khalid bin Barghash, telah meracuninya.

Khalid bin Barghash

Keyakinan ini diperparah oleh fakta, bahwa dalam beberapa jam setelah kematian Hamad, Khalid telah pindah ke istana dan mengambil posisi Sultan, semuanya tanpa persetujuan Inggris.

Tak perlu dikatakan bahwa diplomat lokal Inggris sama sekali tidak senang dengan pergantian peristiwa ini, dan kepala diplomat di daerah itu, Cave Basil, dengan cepat menyatakan bahwa Khalid harus mundur. Khalid mengabaikan peringatan ini dan malah mulai mengumpulkan pasukannya di sekitar Istana.

Cave Basil

Pasukan ini secara mengejutkan dipersenjatai dengan baik, meskipun perlu dicatat bahwa beberapa senjata dan meriam mereka sebenarnya adalah hadiah diplomatik yang telah diberikan kepada mantan Sultan selama bertahun-tahun!. Pada akhir 25 Agustus, Khalid mengamankan istananya dengan hampir 3.000 orang, beberapa senjata artileri dan bahkan Royal Yacht yang dipersenjatai dengan sederhana di pelabuhan terdekat.

Pada saat yang sama, Inggris telah memiliki dua kapal perang yang berlabuh di pelabuhan, HMS Philomel dan HMS Rush , dan pasukan dengan cepat dikirim ke darat untuk melindungi Konsulat Inggris dan untuk menjaga penduduk setempat dari kerusuhan. Cave juga meminta bantuan dari kapal Inggris terdekat lainnya, HMS Sparrow , yang memasuki pelabuhan pada malam tanggal 25 Agustus.

Meskipun Cave memiliki kehadiran bersenjata yang signifikan di pelabuhan, dia tahu bahwa dia tidak memiliki wewenang untuk membuka permusuhan tanpa persetujuan tegas dari pemerintah Inggris. Untuk mempersiapkan segala kemungkinan, dia mengirim telegram ke Kantor Luar Negeri malam itu yang menyatakan: "Apakah kami berwenang jika semua upaya solusi damai terbukti tidak berguna, untuk menembaki Istana dari para prajurit?" Sambil menunggu balasan dari Whitehall, Cave terus mengeluarkan ultimatum kepada Khalid tetapi tidak berhasil.

Keesokan harinya, dua kapal perang Inggris lagi memasuki pelabuhan, HMS Racoon dan HMS St George , yang terakhir membawa Laksamana Muda Harry Rawson, komandan armada Inggris di daerah tersebut. Pada saat yang sama, Cave telah menerima telegraf dari Whitehall menyatakan:

“Anda berwenang untuk mengambil tindakan apa pun yang Anda anggap perlu, dan akan didukung dalam tindakan Anda oleh Pemerintah Yang Mulia. Namun, jangan mencoba untuk mengambil tindakan apa pun yang Anda tidak yakin akan dapat Anda capai dengan sukses.”

Ultimatum terakhir kepada Khalid dikeluarkan pada 26 Agustus, menuntut agar dia meninggalkan istana pada pukul 9 pagi keesokan harinya. Malam itu, Cave juga menuntut agar semua kapal non-militer meninggalkan pelabuhan untuk persiapan perang.

Pada pukul 8 pagi keesokan harinya, hanya satu jam sebelum ultimatum berakhir, Khalid mengirim balasan ke Cave yang menyatakan: “Kami tidak berniat menurunkan bendera kami dan kami tidak yakin Anda akan menembaki kami.”

Cave menjawab dengan gaya diplomatik Inggris abad ke-19 yang sebenarnya, menyatakan bahwa dia tidak memiliki keinginan untuk menembaki istana "tetapi kecuali Anda melakukan apa yang diperintahkan, kami pasti akan melakukannya."

Konflik

Itu adalah kalima yang terakhir didengar cave dari Khalid, dan pada pukul 9 pagi perintah diberikan agar kapal-kapal Inggris di pelabuhan mulai membombardir istana. Pada 09:02 sebagian besar artileri Khalid telah dihancurkan, dan struktur kayu istana mulai runtuh dengan 3.000 pasukan bertahan di dalamnya. Juga sekitar waktu ini, dua menit setelah pemboman dimulai, Khalid dikatakan telah melarikan diri melalui pintu belakang istana, meninggalkan pelayan dan pejuangnya untuk mempertahankan istana sendirian.

Pada 09:40 penembakan telah berhenti, bendera Sultan diturunkan, dan perang terpendek dalam sejarah secara resmi berakhir setelah hanya 38 menit.

Istana Zanzibar setelah digempur oleh Inggris

Untuk perang yang begitu singkat, tingkat korban sangat tinggi dengan lebih dari 500 pejuang Khalid tewas atau terluka, terutama karena peluru peledak tinggi yang meledak di struktur istana yang rapuh. Seorang perwira kecil Inggris juga terluka parah, tetapi kemudian pulih di rumah sakit.

Marinir Inggris berdiris disamping meriam yang berhasil di ambil alih

Dengan menyingkirnya Khalid, Inggris bebas menempatkan Sultan Hamud yang pro-Inggris di atas takhta Zanzibar, dan dia memerintah atas nama Pemerintah Yang Mulia selama enam tahun ke depan.

Adapun Khalid, ia berhasil melarikan diri dengan sekelompok kecil pengikut setia Konsulat Jerman setempat. Meskipun panggilan berulang kali dari Inggris untuk ekstradisinya, ia diselundupkan ke luar negeri pada tanggal 2 Oktober oleh angkatan laut Jerman dan dibawa ke Tanzania modern. Baru setelah pasukan Inggris menyerbu Afrika Timur pada tahun 1916, Khalid akhirnya ditangkap dan kemudian dibawa ke Saint Helena untuk diasingkan. Setelah 'melayani waktu', ia kemudian diizinkan kembali ke Afrika Timur di mana ia meninggal pada tahun 1927.